Max Havelaar

Dankzij Fairtrade heeft Soloba Mady Keita uit Mali de voorbije drie jaar de kans gehad om veel te reizen. Maar hij zou niet in Europa willen wonen, zoals hij vaak herhaalt in zijn gesprekken met de mensen op de consulaten waar hij een visum gaat aanvragen. Soloba Mady Keita is producent van Fairtradekatoen en sinds 1991 actief in verschillende democratische bewegingen. Momenteel is hij ook burgemeester van een gemeente met 15.000 inwoners. "Ik heb een gezin, ik heb verantwoordelijkheden, er zijn veel mensen die op mij rekenen. Zij zien mij als iemand die hun leven heeft veranderd". De belangrijkste strijd die Soloba voert ligt in de verdediging van de katoenkwekers die net als hij een belachelijke prijs ontvangen voor hun productie. Soloba is onlangs verkozen tot algemeen secretaris van de Coöperatieve Organisatie van Katoenproducenten. Mali is een van de armste landen ter wereld en staat op de 175ste plaats op de Index van Menselijke Ontwikkeling die 177 landen telt. Drie miljoen Malinezen zijn werkzaam in de katoenteelt. "Fair trade mag geen modeverschijnsel zijn dat na enkele jaren vervaagt, want dat zou de hoop van veel producenten de bodem inslaan. Een kleine stap bij u betekent bij ons een grote stap vooruit."

Foto van Frédéric Raevens