Max Havelaar

Murughia Rajasingham, 54 jaar, werkte vroeger in een bank vooraleer hij inspecteur voor FLO-CERT* werd in Sri Lanka, India, Indonesië, Filippijnen en Thailand. Zijn financiële kennis helpt bij de inspecties. "Al moet je vooral over sociale vaardigheden beschikken, wil je een goede inspecteur zijn", vindt hij. Vertrouwen wekken, daar komt het voor hem op aan. Want alleen wanneer je vertrouwen krijgt, geven mensen je de informatie die je nodig hebt. Dat begint bij de bedrijfsleider en geldt tot bij de boeren op het veld.

"Bij het begin van een inspectie zeg ik hen meestal: Ik kom hier niet als een politieagent, behandel me dan a.u.b. niet als dusdanig. Ik ben hier om jullie geloofwaardigheid als betrouwbare Fairtrade partner mee op te bouwen. En jullie moeten mij daarbij helpen. Ik kan het niet in jullie plaats doen." Als inspecteur moet je met mensen van alle bevolkingslagen kunnen praten. "Ik probeer veel tijd samen met de boeren door te brengen", vertelt Murughia, "en als ik het kantoor van een manager binnenstap draag ik een das."

De plaatselijke taal spreken - al zijn het maar een paar woordjes - doet veel:"Ik zorg ervoor dat ik de mensen minstens in hun eigen taal kan begroeten. En het feit dat ik zelf op een theeplantage in Sri Lanka geboren ben helpt ook", vindt Murughia. "Daardoor beschouwen ze me als een van hen."

*FLO-CERT is de onafhankelijke organisatie die verantwoordelijk is voor certificering en controle van de Fairtrade-criteria. www.flo-cert.net