Max Havelaar

Felipe Arango, 29 jaar uit Columbië, is inspecteur bij FLO-CERT*. Aan de Boston University behaalde hij een bachelor in politieke en economische wetenschappen en werkte eerst als investment banker voor JP Morgan in New York. Tegenwoordig leidt hij de Fairtrade inspecties in Latijns-Amerika. In Peru, Brazilië, Bolivia en Columbia controleert hij samen zo’n 70 à 80 coöperaties.

“Verschillende verhalen kunnen me persoonlijk heel erg raken. Een voorbeeld is Bolivië. In de regio Yunga was de koffieproductie lange tijd volledig in handen van tussenhandelaars. De inheemse boeren waren niet in staat te overleven van de opbrengsten van hun oogst. Terwijl de tussenhandelaars hopen geld ermee verdienden. Toen één coöperatie zich aansloot bij het Fairtrade-systeem, werd het nieuws al gauw rondverteld. In korte tijd organiseerden alle kleine boeren uit de regio zich in coöperaties. Allemaal werden Fairtrade gecertificeerd. De regio telt vandaag 14 coöperaties. Het is ongelooflijk om te zien, welk verschil Fairtrade voor deze mensen uitmaakt: Het gaf hen hun fierheid terug, maakte het hen mogelijk om scholen te bouwen en de infrastructuur en de medische voorzieningen te verbeteren. Dit is een mooi voorbeeld van de vooruitgang die je met Fairtrade kan boeken. Voor mij is Fairtrade daarom ook een sleutel tot vrede.”

“Ik geloof in de kracht van de markt en dat iedereen die een eerlijke kans krijgt ervan kan profiteren.”

*FLO-CERT is de onafhankelijke organisatie die verantwoordelijk is voor certificering en controle van de Fairtrade-criteria. www.flo-cert.net